春の 羊蹄大滑降

ニセコに住んでいれば、いつも眺めて気になる山　『羊蹄山』　　高さは、1898mで、富士山（3776m）の半分くらいの山だけど､､､日本中の　　「何とか富士」といわれてる、そっくりさんの中で、一番、富士山に似た山だと、信じてやまないのが、この山。
道南地方では、この山が一番高い。　何が何でも、この辺のランドマークの山で、この山が見えてくるとニセコに帰ったと、思っている。


ここに住んでる以上、この山に登りたいと思うのも、素直な考え、
まして、スキーやボードをするとなると、一度は、滑ってみたい憧れの　山だ。
うちのスタッフ、は、強者揃いで、mika　が4月12日に、羊蹄登山、滑りに行ってきた。


早朝6時に、真狩コースから入って、激闘5時間、もうこの辺で終わりにしたいと、相当思ったけど
我慢･我慢　で頑張って
外輪山の展望。「やっぱ、のぼってきてよかった！」との事です。


正面の高いところが、頂上。目の前の　「お鉢」は、昔の火山の噴火口　　200mほどの陥没地になっている。　振り返って、留寿都村方面の眺望。遠く、右手に、洞爺湖の湖面が見えてます。
ちょとがすって、高ぐもりの天気、、、



これが、ニセコ方面、の眺望だけど、アンヌプリは、雲に隠れて見えませんでした。

9合目の急斜面は、40度以上あって、切り立ってって高度感があるよ。
5時間以上かけてのぼったコースが、　30分ぐらいで、滑り降りてしまう。


下の写真は、違うグループが、2月の晴天時に､羊蹄山登山した時の、ニセコ連峰の眺望。
こんな日は、滅多にない、すばらしい眺め。

春の模様、融雪剤のモザイク

3月も,20日を過ぎると、ニセコのヘビースノーも、力をなくし　普通の年には、雪が降ることもなくなってくる。3月下旬には　除雪車も、どっかに行ってしまい、不意の降雪の時には、頼りになる　いつも走って来る、奴が来なくて　パニックになったりする。
ニセコのゲレンデの上の方に上がって、展望を楽しむと、ある日突然、白い雪原に、モザイク模様現れる。　
街の人にとっては、ちょっと、おもしろい風景かもしれない。
畑の、融雪剤のもモザイク模様は、冬の降雪の終わりを祝う、雪国のの風物詩かも。


農家は、雪が降らなくなると、畑の雪が、早く解けるように融雪材を散布する。
畑にまく融雪剤は、炭の粉のようなパウダー。これは 火力発電所から出た灰を粒状にした物で これを散布と ,畑で雪が消えるのが　撒かないところより、7～1４日も早まります。
農家にとっては、無積雪の半年が、勝負の時期。　少しでも早く雪が消えて、収穫の時期まで、十分な時間を確保したいもの。　
道路の融雪のために撒く　ケミカルの融雪剤は、塩化カルシウム。
白いつぶつぶした薬品で、これとは、別物。



早朝の,雪がまだ堅い頃、融雪材散布用のモービルに乗って、撒いていく。春1番の外仕事。
あまり早く撒きすぎると、あとで降った雪を　かぶってしまうので、天気予報と　にらめっこで　作業を決める。

雪原を､駆けまわろう！

春の開放感に乗って、冬の間遠ざかっていた､ワンちゃん連れのお客様が、
久しぶりに　ペンションに来られます。
街場とはちがって、ニセコのゲレンデには、まだ、雪がたっぷり残ってるのに、
びっくりしながらも、快適な、雪の上の散歩を楽しんでられます。
朝や、午前中の雪は、まだ堅くて、雪の上を歩いても、靴が埋まることがない。
ボール遊びの犬は、思いっきり雪原を　走り回って、大騒ぎ。

道路と雪原の境目は、水たまりに　なったりして散歩をするにも　ちょっと不快。
でも、雪原は、遮るものもなく､　どこまでも走っていける。
この時期だけの、でっかい運動場。
夏の間は、行けなかった、薮原も今なら、難なく超えて、もっと　もっと向こうに行ける。
この雪原は、ミルキーハウスのコテッジ裏の、森の中。
無雪期には、笹に隠れて見えなかった羊蹄山も、きれいに見えている。

「お～い、もう、帰るよ！」　
年長の、エディー(9歳)は、走り疲れて、雪に寝そべってる。

春の先駆け見つけた！

写真でも解るように、我が、ミルキーハウスの前の、地道(未舗装の道)もやっと、顔を出し、まわりの雪も　どんどん、かさを減らしてきてる。　それだけ、日中の気温も上がってきたし、連日、日差しもかなりきつい。

ニセコみたいに、雪深い土地では、春の到来が、待ち遠しい。水の流れるあたりから、冬は解けて流れて、春は、やってくる。
街の真ん中を流れる､尻別川の川沿いの林道に、福寿草が咲いていた。

福寿草は、ニセコには、数少なく滅多にみれない。　道から外れた、藪の中ににたいに、隠れたところで群生している。盗掘が多いので、人目に触れるところでは、みられなくなった。
　かえって、ほとんどの家の庭先に、大切に植えられていたりする。
　太陽に向けられた、パラボラアンテナのような黄色い花が印象的で、１つ見つけたら、近くに群生している。

ニセコの､「道の駅」にある　農産物直売所では　先週から、早どれの　フキノトウが並んでいた。

山に近いこの辺では、まだまだかと、思っていたところ、今朝、うちの自宅の道ばたに見つけた、待望のフキノトウ


　　　春の先駆け、植物の開花が、春を運んでくる

福寿草の根には、毒があり　食用にはならない。　しかし、春一番のフキノトウは、摘んできて、味噌汁に入れたり、天麩羅にして、春の苦みを味わってみる。　
初モンの　フキノトウを見つけたら、まず”美味しそう”と　生唾が出てくる、ちょっと恥ずかしい。
本州のフキノトウと違って、北海道のフキノトウは、本当に苦い、味噌汁に入れるにしても、いったん熱湯でゆで、水にさらし,　アクを抜いてから、一部だけを使う。　天麩羅に向くのは、まだ開いていない小型のかわいい奴。　これは、生を　そのまま天麩羅の衣を　つけて、揚げたてを味わう。
ミルキーハウスで、一番使うのは、白味噌と煮込んだ「フキノトウ味噌」だ。
　これは、まとめて作って、瓶詰めにする。　お土産用にしたり、和食の先付けに　使ったりされて、重宝してる。