朝の牧場ツアー （２）

次に、赤ちゃん牛の牛舎に行きます。ここには、生まれたての赤ちゃんをはじめに　3～8ヶ月ほどの可愛い子牛達が　ベ～ベ～なきながら　朝の食事を待ちかねています。
牧場では、親牛たちの搾乳が終わってから、子供達に　ミルクをやるからです。

牧場の牛たちは、全部メス牛。オスが生まれれば、肉牛として育てられ、1歳半で肉になってしまいます。メスが生まれれば、高橋さんも、ニッコリ。メスの場合は、ガッカリです。

これは、肉牛の赤ちゃん。　全身真っ黒です。　乳牛は、ホルスタイン、白黒の牛です。

高橋体験牧場では、このビニールハウスの中で、７月から８月の間、牛の搾乳体験を実施しています。　

朝９時から１時間ほどの時間帯、　ちいさな　お子様は、神妙な顔をして　乳搾りを体験しています。　ひとり1200円　要予約

ここは、宮田地区にある、「幸せ卵　大加瀬吉田ファーム」。
早朝の牧場ツアーは、３とおりのコースがあって、その１つが、大加瀬吉田ファームの、養鶏所を訪ねるコースです。
大加瀬さんは、10年前にニセコに移住。ここでは、小屋や野原で平飼いにした元気な鶏たちが、添加物のない、安全な餌をもらって、自然そのものの卵を産んでいます。鶏たちの天敵、キタギツネや野生動物からの用心棒は、ハスキー犬達で、ワンワンいって寄ってきますが、人なつっこい、優しいワンチャンです。

ここでは500羽の鶏が、５つの小屋の中にいます。まだ”ひよこ”の棟から、３歳の棟まで、成長がよく解ります。この写真で、100羽の鶏がいます。卵は、10個で、450円
　

朝の牧場ツアー （１）

ミルキーハウスでは、朝の牧場ツアーが、大人気！
だいたい、ほとんどの家族連れ　本州から来たお客さん　外国の方が、早起きしてツアーに参加します。

早朝には、月に２～３回ほど　ニセコ高原　一面に　雲海がたちこめている日があります。
ミルキーハウスは、標高400ｍの高さ。　ニセコ市街部は、標高100mなので　高低差300ｍのせいで町の上に　漂っている雲が、海のように眺められます。

マイクロバスで、ペンションからスタート。　ニセコ高原の農道を走って　高橋体験牧場に　むかいます。

高橋牧場は、まめまめしい奥さんのガーデニングで　花いっぱい。
季節の花が、お客さんを迎えます。
この奥さん、実は動物好きで、　変わった、犬なんかを連れて行くと飛んできて　可愛がってくれます。牧場には、ウサギ・ポニー・山羊・鶏・猫などの動物たちが、お腹を空かせています。
まず、20匹ほどいる　ウサギに草をやります。みんな飛びついてきます。


それを見た　ポニーたちも駆けつけてきて、青草をおねだり。

4月に生まれたばかりの　山羊の3つ子達です。蕗の葉っぱ、ぱくぱく、、、

高橋体験牧場では、60頭あまりの乳牛が、牛舎の中で乳搾りの真っ最中。驚くほど静かで　牛たちは、もそもそと　乾いた牧草を食べています。牛の主食は、牧草、それに家畜用の　トウモロコシを粉砕して、漬け物のようになった、サイレージです。　完全なベジタリアン、どうして、あの白いミルクが出てくるのか不思議です。

搾った牛乳は、パイプラインを通って　クーラータンクにストックされます。　この搾りたてのミルクを　ペットボトルに入れて　頂いてきます。　朝食の時に、自由に　飲んでいただいています。

テニス合宿

今年も、テニス合宿の時期が来た。もう20年ほど前から、毎年続いている、大学生のテニス合宿。
20年ほど前は、テニスブームでテニスコートがなければ、宿泊の予約が　取れなかったような時期があった。交響の安いコートなんかは、宿泊施設で取り合いになって　テニスコートの送迎なんかも　たいへんだった。
　ミルキーハウスでは、全天候のテニスコートを3面用意して、宿泊の方につかってもらっている。
今年は、テニスは、また盛り返してきているのか、テニスサークルや、高校のテニス部からの　夏合宿の予約が、増えてきた。

一泊三食付きで、チープにパッケッジしたテニスプランが、大好評。
8月に入ってから、急に安定した天気になって、一安心。ほとんど、コートの雨水をはき出す　ドライアーのお世話にならずにすんだ。　どのテニス合宿も、太陽の下、爽快な高原のテニスを満喫。

合宿のエンターテイメントと云えば、『花火大会』　『肝試し』　
最後の晩には、女装大会が開かれて、黄色い歓声が沸く。　その後、一晩中の飲み会。

ニセコエリアに、花畑農場

今日は、ニセコパノラマラインをドライブ、そのまま真っ直ぐ下って、岩内に向かった。
呉いるチーズ工場を越した辺で、丘陵地　一面の大きな「そば畑」を　抜けていく。
今、そば畑は、白い花が満開で　とてもきれいだ。

この白い花の後に、黒い実がなって、収穫の時期を迎える。

共和町　老込（オイコミ）地区のヒマワリ畑。

こっちは、ニセコ町　藤山地区にある　大道農園のヒマワリ畑。　今年も大きなヒマワリ畑をつくってくれた。この辺のヒマワリ畑のなかでは、一番みごとな花を咲かせている。
66号線沿いにあるので　観光客が急停車して　撮影合戦が繰り広げられている。　エキサイトして、交通事故の無いように、望みたい。


もともと、向日葵　（ヒマワリ）は、大陽の方を向いて　花を開くので、写真を撮る方向、とか太陽の向きなんかが、ややこしい。
下手をすると､花の裏側からの写真になってしまって、これでは、上手い写真にならないよ、、
太陽が東から出て　西に沈んでいくから、　大体、南の方を向いて　太陽に向かって花を咲かせている。　でも時折、他のヒマワリとは、まるで違った　方向を向いた　花があったりして、笑ってしまう。


農家では、毎年も農地を　使い回していくが、地力、土地の栄養バランスの回復を計るために、何年かに1回、何もつくらずに　休養させる。
休耕畑では、緑肥になる作物を　植えて、土の中にすき込んで、地力をつけてやる。
ヒマワリや、菜の花、キガラシ、クローバーなどがある。
ヒマワリ畑めぐり　2008

共和町の あじさい寺

北のあじさい寺と言われてる、共和町の　明善寺に行ってきました。　今年は、7月の低温もあって、花が遅れているそうで、8月上旬まで、花が楽しめるようです。

ミルキーハウスから、40分ほどのドライブ。ニセコパノラマラインを通って、岩内方面まで抜けます。
明善寺は、国道276号線沿いにあり、共和町の南幌地区、　南幌と言えば、昔　国鉄岩内線　の南幌駅が、当時のままに保存され、観光場所にもなっています。共和町の　街のシンボル　｢かかし｣を、テーマにした　シンボル施設　「かかし古里館」から、国道をはさんで　向かい側（南側）にあります。
初めて来た方でも　あざやかな　あじさいの花に　目を奪われる事でしょう。

車を、かかし古里館の駐車場に停めて、さっそく写真撮影。
お寺の鐘突堂の斜面をみて、ビックリ！　
色とりどり、種類も様々な　あじさいが、『私を見てよ、撮ってよ』と　いわんばかり､､　
階段を上がっていくと、庭の奥の方まで、あじさいは、続いていきます。　
あじさいの花言葉は、『非情』というのは、ここの花には、似つかわないような気がします。

本堂にあがってみます。　お寺のご厚意で休憩所も設けてあり、近郊の観光情報もわかるように、いろんなパンフレットも用意されていて、あじさい寺の　ご家族の　ホスピタリティーに感激です。　住職さんの自宅と本堂がつながっているので、小さい子供達が、遊びにやってきました。　ご家族の手塩にかけた　花づくりの　ご苦労が伝わってきます。

さすが、「北のあじさい寺」　と　云われるだけあって、本堂の襖も､あじさいの花が、デザインに、あしらわれています。　～明善寺　あじさいファンクラブ～　のような感じで、いろんなお客さんから、写真や、絵画、ちぎり絵などが、展示されていて、あじさいを通じた　つながりが、このお寺を際だてています。

ニセコ 七夕の夕べ

ニセコ　七夕の夕べ　の元々の始まりは、夏祭りがなかって､寂しい夏休みになってる地元の子供達に、ニセコの商工業者を中心として、「手作りの　夏祭りを　つくろうという」　呼びかけに始まった。
呼び物の　納涼　花火大会は、規模の点では、小さいものの、構成や、見ての感動、満足度といった点で　近郊の花火大会のなかでは　最高の呼び名があがっている。

ミルキーハウスでも、主催のニセコ商工会の若手メンバーに協賛して、カンパ、当日の夜、夕食の終わったお客さんを、バスで送迎して、見てもらった。

みんな、台湾や香港のお客さんで、日本の花火に、感激。
タマヤ、カギヤ、、とかの説明が、苦労した。

鯛焼きの屋台に、たくさんの行列が出来てたとか、どうして、鯛だ　と聞かれた

倶知安 じゃがまつり ８／１・２ 開催

ニセコの隣町　倶知安町は　この辺で一番のビックタウン。人工は、16,000人だけど、この辺の行政エリア　北海道の出先機関、後志支庁の支庁所在地。何たって、大きなスパーマーケットが3軒もあるし　ホームセンター　や、専門店もそろってる。買い物に行くなら　外せない。
ここで、夏祭りが、あった。


町の特産品の「くっちゃんじゃが」の魅力いっぱいのイベント。ふかしたてのじゃがいもを無料で試食出来たり、時間内に袋いっぱい詰めたじゃがいもを持ち帰ることの出来る「じゃやがいもジャンジャン取り」など。他にも勇壮な太鼓と迫力満点の「じゃがねぶた」との競演など見どころ満載。フィナーレは夜空を彩る「じゃが納涼花火大会」。


倶知安の名物おじいさん（77歳）　「太鼓のロクさん」　　羊蹄山をイメージした羊蹄太鼓をはじめ　ニセコの　愛鼓会　の十八番『ニセコ連山太鼓』など。　多くの人に愛される　地元の曲を生み出し親子四代で太鼓をたたく。